En pocas palabras
La Reina Pepiada es una arepa rellena de pollo y aguacate que nació en 1955 en la arepera de la familia Álvarez. «Reina» es por Susana Duijm, que ese año ganó Miss Mundo; «Pepiada», por la palabra con que entonces se piropeaba a las mujeres de curvas generosas.1
¿Quién inventó la Reina Pepiada?
No fue un chef ni un restaurante de renombre: fue una familia. María de los Santos Álvarez y sus hijos, los hermanos Álvarez, la crearon en su propia arepera. Uno de ellos, Heriberto, contó la historia en 2010, con 83 años, en un testimonio que el periodista Alberto Veloz hizo llegar a Runrun.es.1
Su relato empieza antes. Cuando murió el padre, María de los Santos subió a sus hijos a un camión y se los llevó a la gran ciudad. Allí empezaron vendiendo empanadas y después abrieron un local pequeño, El Chance, donde las arepas todavía se llamaban «tostadas». Heriberto recordaba hasta al primer cliente que pidió una, una mañana de octubre de 1949: un muchacho que años después sería famoso como el tenor Alfredo Sadel.1, 2
La arepera Los Hermanos Álvarez llegó en 1955, sobre la Gran Avenida. Estuvo abierta hasta 1968, y por sus mesas pasaron clientes como el poeta Aquiles Nazoa y el músico Billo Frómeta.1, 2, 3
«La autoría de la Reina Pepiada no es sólo mía».
Heriberto Álvarez, que repartió el mérito con sus seis hermanos y su madre1
¿Por qué se llama Reina Pepiada?
El nombre tiene dos partes que llegaron por separado. «Reina», por Susana Duijm, coronada Miss Mundo en Londres el 20 de octubre de 1955. «Pepiada», porque así se les decía en esa época a las mujeres de buenas curvas, como ella, según Heriberto Álvarez.1, 5
La anécdota es de las que se cuentan en familia. Para celebrar el triunfo, los Álvarez vistieron de reina a una sobrina de 12 años y la sentaron en el local. Un cliente preguntó a qué se debía el homenaje y, al oír la respuesta, dijo que él era el padre de Susana y que se la iba a traer. Cumplió: un viernes, cerca de las diez de la noche, la nueva Miss Mundo entró a la arepera, probó la arepa de pollo y aguacate que le preparó María de los Santos, y ese relleno se quedó con el nombre de «La Reina».1, 2
Lo de «pepiada» vino después, como un apellido. Y conviene decirlo: no hay un registro con la fecha exacta de esa visita. Es la memoria de la familia, contada más de medio siglo después, y así la presentamos.
¿Quién fue Susana Duijm?
Carmen Susana Duijm Zubillaga (11 de agosto de 1936 – 18 de junio de 2016) fue modelo, actriz y presentadora, y la primera mujer de América Latina en ganar Miss Mundo.4, 5
Su ascenso fue tan rápido como inesperado: trabajaba como secretaria cuando ganó el concurso de belleza de su país, en 1955. Ese mismo año quedó entre las 15 semifinalistas de Miss Universo y, el 20 de octubre, con 19 años, se coronó Miss Mundo en el Lyceum Ballroom de Londres, frente a otras 20 candidatas.4, 5, 6
Le puso la corona la actriz británica Eunice Gayson; según el Jewish Women's Archive, era la primera vez que una ganadora de Miss Mundo recibía una.5 Después vinieron la televisión, como actriz y presentadora, y en sus últimos años la radio. Murió a los 79 años, dos días después de sufrir un accidente cerebrovascular.4
¿Cómo era la receta original?
Pollo y aguacate, desde el primer día. Según Heriberto, el pollo se adobaba, se cocinaba con aliños y pasaba la noche en la nevera; al otro día se horneaba y se cortaba. El aguacate fue idea de su madre, y las arvejas (petit pois) llegaron después, porque a los clientes les gustaban. La masa llevaba una cucharadita de mantequilla, y las arepas se asaban unos cinco minutos en plancha antes de terminarlas al fogón, hasta que se inflaban.1
Con el tiempo la receta se simplificó: hoy lo habitual es una ensalada de pollo con mayonesa y aguacate.3 El autor de cocina Armando Scannone, citado por El Estímulo, la tenía por un plato completo, no por comida rápida, y calificaba de magnífica la mezcla de arepa, pollo y aguacate.2
La Reina Pepiada en fechas
La familia Álvarez vende su primera arepa, que en su local llamaban «tostada».
Abre la arepera Los Hermanos Álvarez.
Susana Duijm gana Miss Mundo. Tras su visita a la arepera, el relleno de pollo y aguacate pasa a llamarse «La Reina».
Cierra la arepera.
Heriberto Álvarez cuenta la historia en Runrun.es.
Muere Susana Duijm, a los 79 años.
La Reina Pepiada en Arepa Mía
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Reina Pepiada
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Fuentes de esta historia
Casi todo lo que se sabe del origen de la Reina Pepiada viene de un testimonio: el de Heriberto Álvarez, publicado en 2010 y retomado después por otros medios. Los datos de Susana Duijm y de Miss Mundo 1955 vienen de la agencia AP y de los registros del certamen. Por eso, cuando un detalle solo lo respalda la memoria de la familia, lo contamos como recuerdo y no como hecho comprobado.
- Alberto Veloz · Runrun.es · 15 de diciembre de 2010 La Historia de la "Reina Pepiada" Testimonio de Heriberto Álvarez enviado al medio por el periodista Alberto Veloz: la familia, la visita de Susana Duijm, el significado de «pepiada» y la receta original.
- Bienmesabe · El Estímulo · 14 de abril de 2026 La reina pepiada y su historia tan especial como Susana Duijm La noche del bautizo, los clientes de la arepera, la escritura «pepiada» y la opinión de Armando Scannone.
- Oswaldo Manrique · Diario de Los Andes · 5 de julio de 2026 Cuando la monumental "Reina Pepiada" visitó a La Puerta, en 1956 Retoma la entrevista de Alberto Veloz y describe cómo se prepara hoy la Reina Pepiada.
- Associated Press · Chicago Tribune · 19 de junio de 2016 Muere Susana Duijm, la primera latina que ganó Miss Mundo Nota de la agencia AP con la biografía de Susana Duijm: nacimiento, carrera y fallecimiento.
- Jewish Women's Archive · consultado el 25 de octubre de 2026 Susana Duijm Becomes First Latin American Woman to be Crowned Miss World Fecha de la coronación, su paso por Miss Universo y su lugar como primera latinoamericana en ganar Miss Mundo.
- Wikipedia · consultado el 25 de octubre de 2026 Miss World 1955 Sede del certamen, número de candidatas y quién entregó la corona.
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